担忧灭绝的范围会进一步扩大：22%的世界植物濒临灭绝
科学警告说，如今大量的消亡正处于爆发之中，最近公布的一项新研究表明有超过1/5的世界已知植物面临灭绝的危险，这个水平同世界上的哺乳动物相当，并超过了鸟类。这项研究是由位于Kew的皇家植物园、伦敦的自然历史博物馆以及国际自然保护联盟（IUCN）发起的，该研究是首次对世界植物物种的全面灭绝水平进行概述。为了评估总体的危险水平，研究者创立了一个植物标本的红色索引目录，分析了7000多种代表性植物，其中同时包括了普通物种和稀有物种。
“这项研究证实了我们先前的猜想，那就是植物处于危险之中，而主要的原因的人为导致的栖息地的丧失，”Stephen Hopper在一份声明中说，他是Kew皇家植物园的主任。“为了回答关键的问题如我们丧失物种的速度有多快、为什么以及我们对此能做些什么等，我们需要建立一个基线以便于我们能够评估是哪些在发生变化。植物红色索引名录是非常精确地，是通过多大量从世界各地收集的有代表性的植物物种标本进行评估后得出的。”
毫不奇怪，研究人员发现热带植物是受威胁最严重的，且热带雨林成了最危险的栖息地。在世界上的植物群落中，松类和苏铁类组成的裸子植物是最危险的。栖息地的丧失很大程度上是由农业和家畜业驱使的，而这被证实是对世界植物物种最重大的威胁。
植物同时还为人类和许多的生物提供着许多救命的药物，包括奎宁、阿司匹林、吗啡以及抗癌和治疗艾滋病的药物。尽管有这些发现，但是绝大多数植物的可能的药用价值尚未得到证实，一项在1996年开展的研究发现热带雨林中被甄别的植物不足1%。而且许多可能已经灭绝了。
除了发现了大约有20%的世界植物受到灭绝的威胁外，该研究同时还确定，科学家们对33%的世界植物知道的太少了，因此不足以对它们的威胁水平做出评价。
印尼森林中种植棕榈油的后果：栖息地的丧失是造成世界植物物种濒危的主要原因。
